Est-ce que le terrorisme fonctionne, c’est-à-dire, parvient-il à atteindre les objectifs de ses auteurs ? Avec les attentats terroristes qui sont devenus la routine et qui se produisent presque chaque jour, notamment en Irak, en Afghanistan et au Pakistan, le bon sens soutient que le terrorisme fonctionne très bien. Par exemple, le regretté Ehud Sprinzak, de l’université hébraïque, attribue la fréquence des attentats-suicides à leur « horrible efficacité. » Robert Pape de l’université de Chicago soutient que le terrorisme par attentat suicide est en augmentation parce que les terroristes ont appris que cela paye. Le professeur de droit de Harvard, Alan M. Dershowitz, a intitulé un de ses livres « Pourquoi le terrorisme fonctionne »