La Chine cherche à améliorer la défense et les relations militaires avec les états de la Ligue Arabe. Pékin a récemment tenu des pourparlers de haut niveau sur la défense militaire avec trois pays Arabes dans ce que des sources diplomatiques ont qualifié d’effort chinois pour reprendre les ventes d’armes et la coopération avec des alliés au Moyen-Orient.

Les sources ont dit que les ventes d’armes chinoises ont baissé brusquement pendant les deux dernières années.

En décembre 2003, la Chine a mené des pourparlers avec le Koweït, le Soudan et la Syrie. À Damas, une délégation militaire chinoise de haut niveau a discuté d’une série de projets avec les militaires Syriens et des chefs de la défense.

Un rapport de la C.I.A. publié en novembre 2003 a affirmé que la Chine était le fournisseur principal de missile et d’armes de technologie de destruction massive en Syrie. Le rapport a dit que Pekin a aidé Damas dans le développement de la technologie de missiles à combustible solide.