Tout au long de son histoire moderne, la Grande-Bretagne s’est glorifiée de sa société libérale, qui révère les droits de l’homme et les valeurs des libertés civiles. Cette fierté était tout à fait fondée, dans l’arène internationale, quand la Grande-Bretagne s’est tenue fermement, seule en Europe, face aux forces obscures du Troisième Reich, et à l’intérieur, quand elle a ouvert la voie aux autres pays en établissant un service de santé national, en accordant aux femmes le droit de vote et en garantissant les droits sociaux fondamentaux de la classe ouvrière.