Les troupes israéliennes, appuyées par des chars et des hélicoptères de combat, ont mené jeudi un raid à Sheik Ejilin, dans la Bande de Gaza, près de ll’implantation de Netzarim, tuant trois Palestiniens et en blessant une dizaine d’autres, selon des témoins.

L’armée israélienne a dit avoir envoyé des troupes à Sheik Ejilin, un faubourg de Gaza proche de l’implantation de Netzarim, après avoir repéré des terroristes palestiniens qui se préparaient à tirer des roquettes et placer des bombes visant l’implantation israélienne. Des responsables militaires ont dit avoir touché 12 tireurs palestiniens lors de l’opération, mais ignorer leur état.

Des sources médicales palestiniennes ont rapporté que trois corps avaient été évacués et 14 personnes hospitalisées, dont une femme de 42 ans qui se trouvait dans un état critique après avoir reçu un éclat d’obus dans la tête. Deux des morts et six des blessés ont été identifiés comme des terroristes palestiniens, selon les responsables hospitaliers.

Des témoins ont signalé d’importants combats entre les troupes israéliennes et des terroristes de diverses organisations, les hélicoptères tirant sporadiquement à la mitrailleuse.

Ces affrontements sont survenus quelques heures après l’annonce du décès du président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat à l’hôpital militaire Percy de Clamart en région parisienne.