En Décembre 1949, sept mois après que le nouvel État d’Israël soit devenu membre de l’Organisation des Nations Unies, l’ONU a créé l’Organisation de Secours et de Travaux des Nations Unies (UNRWA). Destinée pour être une agence « temporaire », son seul but était de fournir une aide à un nombre considérablement gonflé de 860.000 de « réfugiés » palestiniens. (Leur nombre réel, selon une recherche méticuleuse de l’historien Ephraïm Karsh, se situait entre 583.000 et 609.000).