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Selon le Maariv, « A. Sharon limogera les ministres réfractaires, s’il ne dispose pas d’une majorité pour le désengagement d’ici jeudi prochain » - dit-on dans l’entourage du Premier ministre. Celui-ci consacre maintenant le plus clair de son temps à persuader les ministres de le soutenir.

Le Maariv fait état de « vives critiques contre Israël dans le monde », et de condamnations qui ont afflué de toutes parts. Il ajoute que les chefs militaires affirment que « les Palestiniens ont gonflé cette affaire au-delà de toutes proportions, exagérant grandement les chiffres ».

La transformation de Rafah en plaque tournante de l’approvisionnement d’armes et particulièrement de missiles pouvant atteindre les cités israéliennes ne pouvait pas laisser les israéliens indifférents. La difficulté que rencontre Tsahal est d’écarter le danger de cette militarisation croissante que les Palestiniens ont volontairement organisée au cœur même d’une cité où les populations forment un bouclier humain.

L’armée a dit que certains des manifestants étaient armés. L’armée va rendre publiques les photos prises par des hélicoptères de l’armée de l’air dans le secteur au moment de l’incident pour prouver que la foule n’a pas été délibérément visée et que le nombre de victimes est inférieur aux affirmations palestiniennes. Tsahal enquête toujours sur l’incident.

« Je conseillerais fortement à chacun de se rappeler qui sont ceux qui commettent des crimes de guerre dans cette région, qui assassinent intentionnellement des civils et qui plaçent leurs propres gens sur la ligne de feu, juste pour qu’ils soient blessés et tués pour entretenir la propagande »

Sept Palestiniens armés ont été tués jeudi dans le camp de Rafah, alors que l’Opération « ’Arc-en-ciel » de Tsahal au sud la ville de la Bande de Gaza s’est étendue.

Un grand cortège de plusieurs centaines de manifestants, parmi eux des hommes armés, organisé par l’Autorité Palestinienne, a quitté le centre de Rafah, long de la route principale vers une force de Tsahal à Tel-Sultan.

Dan Gillermann, le représentant d’Israël à l’ONU, a rejeté les chiffres avancés par l’Observateur de la Palestine en regrettant que de nombreux membres de la communauté internationale se soient laissés influencer par la machine de propagande palestinienne. 

Le vice-ministre de la Défense israélien Zeev Boïm a exprimé mercredi ses « regrets » pour la mort de nombreux civils palestiniens, dont des lycéens, mercredi dans un raid à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza.

L’ancien conseiller pour les affaires stratégiques de Bill Clinton, Sandy Berger, apporte son appui à John Kerry, le candidat Démocrate dans la prochaine course à la Maison Blanche. Interrogé par le Washington Post sur l’attitude à avoir en Irak, il a déclaré qu’un retrait américain serait un désastre.

Dans la structure de l’activité de Tsahal contre l’infrastructure terroriste dans la Bande de Gaza, des forces de Tsahal opèrent depuis les premières heures du matin du 18 mai à Tel Sultan le quartier dans la ville de Rafah pour arrêter des terroristes recherchés et découvrir des armes.

Toute la hargne et l’énergie disproportionnée, déployée pour paralyser Israêl dans sa lutte contre le terrorisme et le trafic d’armes montre l’importance pour les « activistes » Palestiniens, du canal d’approvisionnement que représentent les tunnels de Rafah, qualifiés de « poumon du terrorisme ».

Selon le quotidien libanais As-Safir, les autorités du pays auraient démantelé un réseau d’espions recrutés par Israël pour aider à un projet d’assassinat du chef du Hezbollah.

Ilan Tsadik nous informe brièvement depuis Rafah, qu’il a vu de ses yeux des Palestiniens détruire les toits d’une dizaine de maisons et filmer les dégâts afin de faire croire à des exactions de l’armée israélienne. « Ils refont le coup de Jénine », a répondu notre correspondant, lorsque nous lui avons indiqué au téléphone que l’Autorité Palestinienne (Saëb Erekat) répandait la rumeur de crimes de guerre et de catastrophe humanitaire du fait de Tsahal, à Rafah.

L’opération, qu’Israël mène actuellement à Rafah contre le terrorisme, a pour but de stopper le trafic d’armes qui s’effectue par le biais de tunnels. Ces tunnels sont creusés en territoire égyptien, par les organisations terroristes, pour aboutir à l’intérieur même des maisons palestiniennes.

L’armée israélienne mène depuis plusieurs jours une grande offensive dans la bande de Gaza. Cette opération a été décidée en représailles à des embuscades menées par des activistes palestiniens qui ont coûté la vie à 13 soldats israéliens la semaine dernière.